# ７

王さまは馬車に侯爵をまねき入れ、馬車でいっしょに出かけることにしました。

ネコは自分の計画（けいかく）がうまくいったので得意（とくい）になって、馬車より先にどんどん歩いて行きました。

少し行ったところで、牧場（ぼくじょう）の草刈（くさか）りをしている農夫（のうふ）たちに出会うと、

「もうすぐ、王さまの馬車がここを通る。もし王さまがこの土地はだれのものだとおたずねになったら、カラバ侯爵のものだとお答えするのだぞ。 言うとおりにしないと、お前たちの首もざっそうのようにひっこぬいてしまうぞ」とおどしました。

やがて王さまの馬車が通りかかり、王さまはこの土地はだれのものだとたずねました。

農夫たちはすっかりおびえていたので、

「カラバ侯爵さまのものでございます」と、ネコに言われたとおり答えました。

王さまは農夫たちの言うことをすっかり信じ、

「たいした領地（りょうち）をお持ちですな」と言いました。

侯爵は、

「この土地からは毎年たくさんの作物（さくもつ）がとれるのです」と答えました。