# １

むかし、あるところに、三人のむすこのいる粉屋（こなや）がいました。

この粉屋は、とてもまずしかったので、死んだときむすこたちに残（のこ）したものは、

粉ひき小屋と、粉を運ぶためのロバ、そして、ネズミをとるネコだけでした。

そこで、代理人（だいりにん）もよばずに、すぐに財産（ざいさん）をむすこたちで分けることになりました。

一番目（いちばんめ）のむすこは粉ひき小屋をもらい、二番目（にばんめ）のむすこはロバをもらいましたが、三番目（さんばんめ）のむすこがもらったのは一ぴきのネコだけでした。

「にいさんたちは力を合わせていっしょにはたらけば、くらしていける。

でもぼくはこのネコを食べて 毛皮（けがわ）で手ぶくろを作ったら、あとはうえ死にするだけさ」

三番目のむすこは、そう言ってなげきました。

すると、それをだまって聞いていたネコが、まじめな顔でこう言いました。

「ご主人（しゅじん）さま、そんなにがっかりなさることはありませんよ。そのかわり、わたしにふくろをひとつ作ってください。

それから、どんなヤブの中でも自由（じゆう）に走れる長ぐつを一足作ってください。

そうすればわたしがきっとご主人さまを幸（しあわ）せにしてあげます。わたしをもらったことで後悔（こうかい）はさせませんよ」